Auteur/autrice : Rafael

Manila ne m’avait pas vraiment plu en 2018, mais c’est la plaque tournante du voyage pour les vols internationaux.

Manila a changé en bien je trouve en 5 ans, la pauvreté est malheureusement toujours bien présente, mais pas besoins d’aller là pour la côtoyer, des gens qui dorment dans la rue, on en a malheureusement en Belgique aussi avec le froid en prime.

Petit rappel historique des trois années d’invasion Japonaise…

Journée de transfert ce 27 novembre de Guimaras à Boracay, la plage de 4 km de sable blanc me fait de l’œil.

Mais avant cela de nouveau navette fluviale jusqu’à Iollo, taxi jusqu’à la station de bus Ceres et puis 6 heures de trajet pour arriver à Caticlan, qui est le point d’entrée de Boracay, de nouveau navette fluviale.

A noter que l’on sent que l’on est dans l’antre du tourisme de masse, dès les 800 pesos Philippins demandé comme taxe environnemental (15 euros), inclus les transfert pour arriver à votre hôtel.

Boracay est une petite île au centre des Philippines. Elle est célèbre pour ses complexes touristiques et ses plages. Le long de la côte ouest, la plage de White Beach a pour toile de fond des palmiers, des bars et des restaurants. Sur la côte est, des vents puissants font de la plage de Bulabog Beach un spot idéal pour les sports aquatiques. À proximité, la passerelle d’observation sur le mont Luho offre une vue panoramique sur l’île. Au large, les récifs de corail et les épaves abritent de nombreuses espèces de vie marine

Tout juste longue de 7 km, pour une largeur de 500 mètres en son milieu. La minuscule Boracay s’est affirmée comme le site n°1 des Philippines. Au cœur de effervescence locale trône White Beach, une idyllique bande de sable de 4 km de long

En avril 2018 et jusqu’ novembre, Duterte avait pris la décision de fermer Boracay, décision radicale, mais visiblement nécessaire. Après six mois de fermeture, les magnifiques plages de sable blanc de l’île de Boracay. Tirant les leçons des méfaits du tourisme de masse, les autorités ont par ailleurs mis en place un quota de visiteurs, pour éviter que cette petite terre d’à peine 10 kilomètres carrés ne se retrouve de nouveau envahie. Parfois, 40 000 touristes y séjournaient en même temps !

Si l’activité a généré un milliard de dollars de chiffre d’affaires par an depuis plusieurs années avant cela, elle a aussi entraîné l’accumulation de montagnes de détritus dépassant largement les capacités d’assainissement, ainsi qu’une atmosphère de fête permanente dont les autorités, débordées, ne veulent plus.

Estimant que la surfréquentation avait transformé ce petit coin de paradis en « fosse septique », le président philippin, Rodrigo Duterte, avait donc ordonné en avril 2018 sa fermeture. L’idée était de permettre de nettoyer le site, de faire le ménage dans un développement hôtelier anarchique, ou encore de bâtir des unités de traitement des eaux usées.

A présent, l’île s’est dotée de nouvelles règles, comme une interdiction de fumer ou de boire de l’alcool sur ses plages de sable blanc, et des restrictions du nombre de touristes autorisés, et du nombre d’hôtels, alors que de grands travaux de rénovation sont en cours.

L’île n’aura plus le droit d’accueillir plus de 19 200 touristes en même temps (règle fixée à sa réouverture, faut voir maintenant), un quota que les autorités comptent faire respecter en contrôlant notamment l’offre hôtelière de l’île. Le gouvernement a également chassé du littoral cracheurs de feu, masseuses, vendeurs ambulants, chiens errants et même les bâtisseurs de châteaux de sable emblématiques de l’île (là j’en ai vu, tout le monde veut sa photo avec la date mentionnée du jour). Des constructions sauvages ont été rasées pour créer une servitude de passage de bord de mer large de 30 mètres.

Tous les sports nautiques, à l’exception de la natation, sont pour l’heure interdits et les trois casinos de l’île ont été fermés.

Près de 400 hôtels et restaurants accusés de violer les réglementations environnementales ont dû fermer. Les compagnies aériennes et les ferries ont dû réduire leur desserte de la zone. Les gigantesques fêtes de plage dites « Laboracay » organisées autour du 1er mai, qui attiraient des dizaines de milliers de personnes, appartiennent également au passé.

En route pour Bacolod au nord de l’île de Negros en camionnette bien remplie, 4 heures de route de Silapay à Bacolod. Puis ferry jusqu’à Iloilo.

Ici aux Philippines, on change d’île comme de chemise, me voici à Iloílo sur l’île de Panay, qui est une ville de plus ou moins 500.000 habitants, au centre de l’archipel des Philippines. Iloílo a été un centre historique agricole du pays, exportant du sucre, des bananes et du copra durant les périodes coloniales espagnoles et américaine

20 minutes de ferry et me voilà, sur l’île de Guimaras.

Bien que proche en bateau, la rurale Guimaras parait à des années lumières d’Iloilo.

Renommée pour ses mangues sucrées (j’ai même vu une pizza à la mangue qui était proposé, faut pas pousser bobonne dans les orties), l’île cache des routes sinueuses (idéales à moto), des rivières pittoresques, des îlots coralliens et une poignée de modestes ressorts.

Logement chez l’habitant au menu avec une location d’une mobylette pour faire le tour de l’île.

Un vaste parc éolien a été créé dans la partie orientale de l’île.

Trajet de 5 heures entre Dumaguete et Sipalay, à 21 km de Sipalay se trouve Sugar Beach.

Attention, rien qu’un bus de la compagnie Ceres fait le trajet direct, le bus est quotidien à 12h de Dumaguete, station de bus près du complexe commercial Robinson!

De nouveau de superbes paysages en trajet!

La plage couleur sucre dorée est le rêve du touriste en quête de cocotiers, de bandeaux de sable et d’aventures hors des sentiers battus.

C’est un endroit à vivre à la Robinson Crusoé, si vous êtes du genre hyperactif autant optez pour un trek aux rizières Ifugao de Banaue comme je l’ai fait en 2018. Mais si l’idée d’allier farniente et baignade vous convient, que vous aimez lire, discuter et prendre l’apéro face au coucher du soleil psychédélique, alors vous ne vous ennuierez pas sur la Sugar Beach. Ni plages bondées ni eaux surpeuplées à déclarer.

De Cebu à Dumaguete, c’est pas long trois heures de trajet, mais il y a de organisationnel.

D’abord de Moalboal (emplacement face au Jolibee, voir Bato qui sera indiqué également clairement sur le bus) arrivée à Bato en bus à environ 60 km au sud de Moalboal., durée : 1hrs 45.

Ceres Bus est l’opérateur principal de cette ligne. Vous pouvez facilement le repérer sur la route grâce à sa couleur jaune vif. Les bus Ceres passent toutes les 30 minutes environ. Un billet de bus non climatisé coûte 112 PHP (2 €), mais vous pouvez également prendre un bus climatisé pour un prix légèrement plus élevé.

Deuxièmement, tricycle ou une moto-taxi pour vous rendre au port de Lilo-an.

Puis ferry du port de Lilo-an, durée : 20 minutes, Coût : 130 PHP , traversée jusqu’à Sibulan, dans le Negros Oriental.

Les ferries à destination du port de Sibulan partent toutes les 1,5 heures de 04:30 à 22:30.Enfin, du port de Sibulan à Dumaguete par trycicle ou moto taxi, ouf…

Le centre-ville de Dumaguete se trouve à environs 7 km

Dumaguete est la capitale animée du Negros Oriental, située à quelques kilomètres de la pointe sud de Cebu. La ville est la maison de retraite préférée de nombreux expatriés en raison de son ambiance à la fois animée et décontractée. Elle est également connue sous le nom de « ville des gens doux », et quelques minutes en ville vous permettront de comprendre pourquoi.

Je me suis retrouvé dans un pub de retraités, du moins cela en avait l’air, malheureusement rien que de l’anglais entendu autour de moi, sinon, cela aurait pu être intéressant de voir pour un belge ou un français, comment se passe la retraite la bas.

En tant que camp de base le plus accessible pour les attractions voisines comme l’île d’Apo et Siquijor, les voyageurs se contentent souvent d’utiliser les ports de Dumaguete avant de se rendre à leur destination.

Son centre-ville se concentre le long du boulevard Rizal, belle promenade à faire que ce soit en journée ou en soirée.

Direction le terminal de Bus du sud de Cebu à la station » Southterminal ».

Cette compagnie propose des bus climatisés avec un bon confort, comptez 3h30 de trajet pour Moalboal.

Situé sur l’île de Cebu, le récif de l’île de Moalboal est un récif corallien sud-asiatique en bon état avec une richesse exceptionnelle de la faune et de la flore sous-marine. La vie dans les petits villages, où la nature est toujours luxuriante.

Tout d’abord, la route est tout simplement magnifique ! Mais aussi c’est une ambiance particulière ! Les Philippins prennent d’avantage ce bus et il y a de la vie.

Des vendeurs de bonbons, gâteaux ou cacahuètes montent dans le bus pendant qu’il roule et vous propose de tout !

Attention Moalboal est en réalité une ville banale desservie par l’autoroute, c’est là que le bus vous dépose, rien à voir ici, faut prendre un tuk tuk local pour se rendre à Panagsama Beach!

A noter que la Kawasan falls sur Badian n’était accessible qu’au premier niveau, dommage, les deux autres niveaux étaient en rénovation dus à des inondations récentes. Comptez 25 km direction sud de Moalboal, en passant par Badian beach 🙂

Journée pourrie le 16 novembre, c’est le côté changeant de novembre, le top aux Philippines, c’est à partir de décembre, parait qu’il y a un typhon dans l’océan pacifique qui a touché légèrement les Philippines…

Une location de mobylette est ce qu’il faut car les plages et les cascades se trouvent à des distances pas facile à pied, mais moins d’une heure en mobylette.

Il y a bien sur des tours organisés pour se rendre aux spots, question de choix

Prévoyez de la petite monnaie, il y a des taxes à payer au niveau environnemental et autres, voir parking mobylettes…..

canyoning possible que l’on peut organiser sur place.

Autre attraction, les bancs de sardines, à vrai dire c’est juste dans Moalboal, que vous les trouverez sur la petite plage au niveau du ponton jaune où il y a de nombreux bateaux amarrés. Il y a beaucoup de clubs de plongée tout le long et beaucoup de proposition snorkeling ou plongée pour les voir.

C’est vraiment fou. Un mur entier de ces petits poissons ! Une sensation particulière !

Si vous n’avez pas de masque, pas de panique, tous les magasins vous en vendent ou même vous en louent pour une journée .

Au niveau « White Beach », c’est vraiment à côté de Moalboal, en scooter, vous n’êtes qu’à quelques kilomètres depuis Moalboal, facile à se garer, parking à payer.

Son sable est blanc et son eau si turquoise ! 

Eh voilà 11 heures de vol d’Istanbul à Manila, une nuit à Manila, près de l’aéroport.

Puis le matin suivant vol Manile-Cebu avec Cebu Airlines, un peu plus d’une heure de trajet.

Cebu est une province des Philippines, dans la région des Visayas centrales, qui se compose de l’île de Cebu et de plus de 150 îles et îlots plus petits autour. Sa capitale portuaire florissante, Cebu, a conservé des monuments qui témoignent de son passé colonial espagnol du XVIe siècle, avec notamment la basilique de l’Enfant Saint et le fort de San Pedro, au profil triangulaire. Tops, une terrasse panoramique sur le mont Busay, offre une vue dégagée sur la ville.

La basilique de l’Enfant-Saint est une basilique du XVI^e siècle. Elle a été construite à l’endroit où une sculpture représentant l’Enfant Jésus et appelée Santo Niño  fut retrouvée par les explorateurs espagnols en 1565, après avoir été offerte par de Magellan à la reine de Cebu en 1521.

Fernand de Magellan est le premier Européen à visiter l’archipel le 16 mars 1521.

Cependant, le raja de Mactan refuse de se soumettre à son autorité. Et c’est ainsi que Magellan mourut, à peine engagé le combat contre les guerriers de Lapu-Lapu. Il n’en avait pas moins réussi son pari : rallier l’Asie via l’Amérique du Sud.
27 avril 1521 : ce jour-là, Fernand de Magellan meurt. Alors qu’il vient de sauter à pieds joints, depuis sa chaloupe, dans les eaux du lagon ceignant l’îlot de Mactan, une flèche empoisonnée l’atteint à la jambe. Afin de protéger la retraite de ses hommes, le « bon capitaine » résiste une heure encore aux assauts du poison et des Indiens, puis, blessé au visage par une lance, s’effondre. Ses compagnons d’armes, « le voyant mort », regagnent en toute hâte l’île voisine de Cebu, où les Espagnols ont établi leur camp quelques semaines auparavant.

Avant l’arrivée de Magellan, plusieurs royaumes et sultanats existaient aux Philippines, tels que le royaume bouddhiste de Butuan, les royaumes de Tondo et Maysapan, florissants depuis le X-ième siècle, ou les sultanats musulmans de Sulu, Maynila, Maguindanao et Lanao.

Ces divers royaumes atteignent une organisation politique et sociale complexe, et commercent avec la Chine, l’Inde, le Japon, la Thaïlande, le Vietnam et Java, mais aucun n’arrive à étendre son influence sur l’ensemble de l’archipel actuel des Philippines.

La colonisation espagnole commence avec l’arrivée de Miguel López de Legazpi en 1565, qui établit la colonie permanente de San Miguel sur l’île de Cebu. D’autres colonies sont ensuite implantées de plus en plus au nord, atteignant la baie de Manille sur l’île de Luzon en 1571. À Manille, les Espagnols construisent une nouvelle ville. Ils vont dominer l’archipel durant plus de trois siècles.

J’écris ces lignes d’Istanbul où je fais une escale pour découvrir la cité anciennement grecque de Byzance qui a été créée vers 667 avant notre ère, au carrefour de l’Europe et de l’Asie. (en grec ancien : Βυζάντιον / Buzántion, en latin Byzantium), capitale de la Thrace, située à l’entrée du Bosphore, qui a été renommée Constantinople en 330 apr. J. -C. (l’empire romain d’occident).

Constantinople a été à la tête de l’Empire byzantin, puis de l’Empire ottoman, avant d’être nommée Istanbul en 1930, sous le règne d’Atatürk.

En effet Turkish Airlines, permettait ce stop sans supplément, donc autant en profiter.

Istanbul à cheval entre l’Europe et l’Asie, séparée par le détroit du Bosphore.

Officiellement 15,5 millions d’habitants.

Sa vieille ville reflète les influences culturelles des nombreux empires qui ont régné sur Istanbul. Dans le quartier de Sultanahmet, l’hippodrome en plein air datant de l’époque romaine a accueilli des courses de chars pendant plusieurs siècles, et des obélisques égyptiens sont toujours debout. L’emblématique musée byzantin Sainte-Sophie comprend un imposant dôme du VIe siècle et des mosaïques chrétiennes rares.

La mosquée bleue, mosquée du sultan Ahmet ou mosquée Sultanahmet est l’une des mosquées historiques d’Istanbul. Elle est notamment connue pour les céramiques à dominante bleue qui ornent les murs intérieurs, et lui ont valu son nom en Europe. Elle fut construite entre 1609 et 1616, sous le règne du sultan Ahmet Iᵉʳ.

Le Bosphore, en une balade sur ses deux rives citadines, à prolonger par une croisière vers la mer noire et une escapade sur les îles des Princes en mer de Marmara, si vous en avez le temps.

L’Istanbul moderne, en descendant de la place de Taksim au pont de Galata.

Topkapi (la porte du canon) fut, de la fin du XV au milieu du XIX, la résidence principale des sultans, depuis le règne du sultan Mehmet II (1451-1481), jusqu’à celui de sultan Mahmut II (1808-1839).

Le palais est construit sur l’emplacement de l’acropole de l’antique Byzance. Il domine la Corne d’Or, le Bosphore et la mer de Marmara.

L’hippodrome de Constantinople, dans laquelle se déroulaient des courses de chars et d’autres manifestations.

Sa construction est commencée par l’empereur Septime Sévère dans la ville qui s’appelait encore Byzance, pour être achevée par Constantin Ier pour sa nouvelle capitale, Constantinople.

Il a été ensuite utilisé jusqu’à la fin du XII^e siècle, avant d’être partiellement incendié par les croisés en 1204. Aujourd’hui, les vestiges de l’hippodrome sont visibles sur la place du Sultan-Ahmet « Sultanahmet Meydanı », il ne reste plus que deux obélisques et la colonne Serpentine de Delphes.

Sainte-Sophie (du grec Ἁγία Σοφία, Hagía Sophía, litt. « sagesse de dieu », « sagesse divine », nom repris en turc sous la forme Ayasofya) est une ancienne église devenue mosquée en 2020 sous Erdogan.

Elle est construite au IV^e siècle, puis reconstruite bien plus grande au VI^e siècle sous l’empereur byzantin Justinien, où elle acquiert sa forme actuelle. Souvent surnommée « la Grande Église », elle est le plus important monument de l »’architecture byzantine et demeure l’une des plus prestigieuses églises de la chrétienté jusqu’au XV^e siècle.

Après la prise de Constantinople par les armées ottomanes en 1453, elle est convertie en mosquée sous le sultan Mehmet II, statut qu’elle conserve jusqu’à la fin de l’empire ottoman.

En 1934, elle perd son statut de lieu de culte pour devenir un musée, sur décision de Mustafa Kemal Atatürk, devenant l’un des musées les plus visités de la république de Turquie.

Puis le 10 juillet 2020, un décret du Conseil d’État turc décide sa réouverture au culte musulman comme mosquée, provoquant une vague de critiques internationales.

Sainte-Sophie est située sur une esplanade à la mesure de la gloire de l’ancienne Byzance inscrite en 1985 au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

La Citerne Basilique, aussi connue sous le nom turc Yerebatan Sarnıcı, est une gigantesque citerne souterraine de Constantinople, la capitale de l’Empire byzantin, dont elle est l’un des monuments les plus spectaculaires encore visibles aujourd’hui à Istanbul.

Immense citerne longue de 140 mètres, large de 70 mètres et haute de 8 mètres.

Construite par l’empereur Justinien en 542 AD.

Les Philippines qui étaient initialement prévues en mars 2020, le Covid est passé par là, j’ai dû annuler au dernier moment.

Les philippines m’avaient beaucoup plu, donc I am back!

Je ne veux pas commettre la même erreur qu’en 2018, donc pas de parcours marathon, je me concentre sur les Visayas.

Mon plan d’attaque, plutôt les Visayas occidentales, après avoir fait en 2018, Bohol et Siquijor :

Cebu City, Moalboal, Oslob (Cebu) ;

Dumaguete, Sugar Beach et Bacolod (Negros) ;

Iloilo City, Guimaras Island, Boracay (Panay).

Et Manile bien sur inévitable pour le vol retour.

Moins de trajets interminables en bus ou bateau, deux vols intérieurs avec Cebu Pacific air.

En 2018, vol avec KLM via Amsterdam et Taiwan, cette fois Turkish Airlines via Istanbul, incroyable comme les prix des avions ont explosés depuis la guerre en Ukraine, faut compter dans les 1000 euros!

Pour vous faire patienter, les dernières vidéos faite sur l’Indonésie.