Logement dans Ermita, premier jour de transition, je découvre tout d’abord la baie de Manille.

Puis je vais à l’essentiel, c’est à dire l’Intramuros et Rizal Park.

Cathédrale de Manila.

Complètement détruite en 1945 par le conflit entre les Japonais et les Américains, tout comme Manila quasi en totale destruction d’ailleurs…

Parc du Fort de Santiago, quasi les dernières traces de la présence espagnole à Manila.

Dans l’enfer de Manila, c’est des endroits où l’on peut encore essayer de se ressourcer dans cette ville qui ne m’a pas beaucoup plu, trop de bruit, trop de pollutions, trop de mendiants, incroyable une meute de gens vivent dans la rue, des familles entières qui dorment sur des cartons au bord de la route…

Visite de Chinatown, j’apprécie les « Chinatown » de part le monde, c’est toujours très authentique et folklorique.

Visite du cimetière Chinois, je n’ai jamais vu cela, les riches citoyens chinois sont enterrés avec tout le confort moderne dans un immense cimetière. Il ne ressemble en rien aux cimetières habituels, mais plutôt à un quartier résidentiel, dont les allées sont bordées de mausolées, certains agrémentés de lustres en cristal, de la climatisation, de l’eau courante, d’une cuisine et de toilettes!

De vrais trottoirs, parfois des étages, cela fait ville fantôme, qui sait cela pourra toujours servir de zone guesthouse un jour pour les touristes low cost…

Même des noms de rue dans cette ville fantôme.

Coucher de soleil sur la baie de Manila.

Fontaine du Rajah Sulayman Park dans Ermita/ Malate.

Je pars le jour suivant pour la ville de Tagaytay en transport en commun, en bus comptez 2h30, très dépendant du trafic de Manila.

Le Taal est un volcan des Philippines qui se trouve dans le sud de l’île de Luçon, dans la province de Batangas, à une soixantaine de kilomètres au sud de Manille, le plus grand lac du pays, et au contact de zones densément peuplées constituées par la grande banlieue de Manille au nord-ouest (province de Cavite et par les villes de Lipas City à l’est, Batangas City et Lemery au sud.

Tagaytay perchée le long d’une crête montagneuse dominant le Lac Taal, superbe première vue du Lac à mon arrivée, je n’en ai pas cru mes yeux tant que ce que je voyais avait l’air irréel, comme si le ciel était devenu infini en se confondant avec le lac.

Le plan d’attaque est un bateau qui démarre de la ville de Talisay, comptez 20 minutes en moto ou tricycle descente impressionnante de Tagaytay jusqu’à Talisay.

Le bateau qui démarre donc de Talisay vous amène sur une île où se trouve le volcan.

La masse de Vulcano Island a surgi pendant la violente éruption de 1911, qui fit des centaines de morts.

Le cratère principal s »élève au milieu de cette île.

Il est toujours actif, des fumerolles s’échappent d’ici et là…

D’ailleurs, le 12 janvier 2020, le Valcan Taal s’est réveillé!

Pour accéder au cratère, vous avez le choix en une randonnée de plus ou moins 35 minutes ou au moyen de chevaux, mis à disposition sur place par les habitants de l’île téméraire, d’être aussi proche du volcan.

Voici le chemin d’accès.

Cette parenthèse dans l’enfer de Manila a fait du bien…

J’ai eu l’occasion aussi de visiter la quartier Makati, qui propose une autre face de Manila.

Les expatriés sont tous là, on y retrouve toutes les enseignes de magasins d’Europe, des terrasses, des parcs…

En fait, l’ancien aéroport de Manila se trouvait là, lorsqu’il l’on déplacé, ils ont récupéré une zone qu’il ont aménagé différemment.

Informations Pratiques :

Logement dans Ermita à Vieve Hotel, j’ai suivi les conseils de Michel, un français retraité qui vit à El Nido, je lui en remercie.

Réservation via Agoda, bonne adresse, qualité prix, comptez dans les 1750 PhP par nuit (et oui, c’est plus cher à Manila), petit déjeuner inclus et service impeccable.

Il existe 3 lignes de métro aériennes (Light Rail) à Manila, je l’ai souvent utilisé (15-20 PhP), toujours bondés de monde!!

Il faut 2000 PhP pour arriver en bateau sur l’île où se trouve le cratère du « Taal Vulcano » + 500 PhP si l’on désire arriver au cratère à cheval, j’ai pris un bus de Manila jusqu’à Tagaytay (90 PhP), de 2h30 à 3h de trajet, très dépendant du trafic de Manila, le bus se prend près d’Intramuros.

Les Philippines sont formés de 7107 îles, au programme soleil, lagons, rizières, volcans et randonnées, la destination ne semble pas manquer d’attrait et offre en outre un véritable panel de plages et îlots paradisiaques.

Vol avec KLM via Amsterdam, le moins cher trouvé, une vingtaine d’heures de vol via Taipei (Taïwan).

Il y avait moyen de trouver un peu plus court avec la compagnie Cathay Pacific, via Hong Kong en une quinzaine d’heures, mais cela grimpait dans les 700-800 € en prix.

Bonne nouvelle, après prise de renseignement, pas nécessaire de traitement contre la malaria!!

Pas de visa nécessaire si le séjour ne dépasse pas 30 jours, voir le site de l’Ambassade des Philippines :

« No visa required for a stay not exceeding thirty (30) days. Traveller must hold valid ticket for return journey to country of origin or next country of destination and a passport valid for a period of at least six (6) months beyond the stay in the Philippines. »

Mais attention certaines zones restent à éviter, voir le site des Affaires étrangères de Belgique.

Il est vrai que l’organisation d’un premier voyage aux Philippines n’est pas aussi simple que pour d’autres destinations que j’ai faites, j’ai passé des heures à analyser les itinéraires décrits sur le net, en les jaugeant d’après mes désidératas personnels.

Situé à l’autre bout du monde, en gros entre l’Australie et le Japon (7 heures de décalage), l’archipel des Philippines est donc constitué de plus de 7000 îles et me posera un casse tête au niveau organisation, le Lonely Planet qui vient de sortir en septembre 2018 m’a bien aidé.

Vous vous posez certainement les mêmes questions que moi : combien de temps partir, quel itinéraire faire pour un premier voyage aux Philippines, est-ce dangereux, quelle est la meilleure période pour partir aux Philippines, quel budget prévoir pour passer des vacances de rêve aux Philippines, que faut-il voir absolument, …

Un tas de questions pour lesquelles j’essayerai de vous apporter des réponses personnelles simples et claires, comme je l’ai fait jusqu’à présent dans la description des mes voyages:-)

Voilà ce que je projette, un début hard avec une arrivée à Manila à 19h20 le lundi 19 novembre sauf imprévu, puis bus de nuit à 22h30 pendant une douzaine d’heures, direction le Nord de l’île de Luzon, vers Sagaga (arrivée prévue à 10h30 le mardi 20 novembre) et puis Banaue (Ifugao), pour un trekking de quelques jours dans cette zone décrite comme superbe (j’avais envie d’éviter Manila qui est jugée comme épouvantable dans les forums).

A noter que je risque certainement de regretter ce parcours de combattant de plus de 20 heures de vol combiné à 12 heures de bus. Comme l’objectif est d’aller à l’essentiel le plus rapidement possible, il faut parfois mettre son confort de côté.

Ensuite, ce sera un retour éclair à Manille pour un vol vers les îles Palawan (Coron, El Nido au menu).

Un deuxième vol intérieur pour Cebu de Puerto Princesa (et oui, une première pour moi deux vols intérieurs, réservés dés septembre pour éviter de mauvaise surprise…).

Compagnie utilisée : CEBU PACIFIC Air

Puis un ferry de nuit entre Cebu et Legazpi et son Volcan Mayon.

Retour vers Manille en bus de nuit.

Les Philippines, une exception culturelle

Les Philippines se démarquent du Sud-Est asiatique sur le plan géographique, mais aussi religieux et culturel. Fruit de plus de trois siècles de domination espagnole, le catholicisme est prédominant. De cette période coloniale subsistent des fiestas exubérantes, une architecture hispano-philippine unique et des églises en pierre centenaires. Les centres commerciaux, les fast-foods et l’anglais omniprésent témoignent de l’influence des Américains, qui succédèrent aux Espagnols. Malgré ces occupations étrangères, le pays a su conserver sa propre identité.

Îles et plages des Philippines

Destination balnéaire par excellence, les Philippines se composent de quelque 7 107 îles, certaines très étendues comme Luzon et Mindanao, d’autres de simples îlots sablonneux inhabités. Les adeptes du bronzage et les plongeurs ne manqueront pas de se rendre dans l’archipel des Visayas, où les plages idylliques abondent.