El Nido fait partie de l’archipel de Palawan (1780 îles), le plus grand des Philippines qui a déjà été classée comme la meilleure région de l’Asie du Sud-Est par National Geographic Traveler.

El Nido fait partie des endroits les plus visités de l’île de Palawan, au Nord des Philippines, cela s’est vu, une meute de touristes ici, c’était plus calme à Coron.

Réputée pour ses plages de sable blanc et ses récifs de corail, c’est une porte d’accès vers l’archipel de Bacuit, un groupe d’îles aux falaises karstiques abruptes. L’île de Miniloc est connue pour les eaux cristallines des lagons Small et Big Lagoon. À proximité, l’île de Shimizu offre des eaux poissonneuses. La région propose de nombreux sites de plongée, dont le long tunnel de l’île de Dilumacad qui mène à une grotte sous-marine.

Belle plage à marée basse, sinon à marée haute, c’est plutôt petit.

Première journée le 29 novembre, je décide de visiter à mon rythme les environs.

Direction plein nord d’El nido vers la plage de Caalan, et bien si on veut rester au calme, tout en étant fort proche d’El Nido, c’est une bonne solution, bungalow cool le long de la mer.Toutefois, sa plage n’a pas de sable et la baignade n’est possible qu’à marée haute. On y accède par un sentier pédestre qui longe le bord de mer.

C’est possible de continuer le long de la mer, pendant 2 heures, je me suis promené ainsi, seul, c’était chouette, il y avait de bien plus belles plages désertes par après, mais pas d’infrastructures hôtelières, jugez en vous même?

Anecdote, deux chiens m’ont accompagnés pendant l’ensemble du trajet, c’était comique, je les voyais en train de m’attendre à chaque bifurcations, quelques zones rocheuses à traverser quand même.

Superbes paysages en chemin.

Puis l’après midi, direction plein sud vers la plage de Corong Corong.

L’endroit m’a semblé plus « routard », petite zone restaurant, c’est entre El Nido en pleine activité et Caalan, quasi déserte en quelques sortes.

La plage d’El Nido n’offre pas de coucher de soleil. Ainsi, les bars branchés où profiter des happy hours sont installés le long des plages de Corong Corong en outre.

L’archipel de Bacuit 

Le vendredi 30 novembre, place à l’attraction phare du coin, il y a 4 types d’Island hopping qui sont proposés par les agences de voyage ou prestataires terrestres sur l’île El Nido pour découvrir l’archipel de Bacuit, l’attraction la plus renommée.

Comme à Coron, J’ai opté de nouveau pour le tour A, je me contente de la première lettre de l’alphabet, la prochaine fois que je viendrais aux Philippines, je passerai au B

Shimizu Island :

Secret Lagoon, son secret c’est que l’entrée de ce Lagoon se fait par une petite entrée où il fallait quasi être couché pour y accéder.

Très bon lunch poissons

Puis le « Small Lagoon », là la caractéristique, c’est qu’il faut y accéder par kayak, le fond n’est pas assez profond autrement.

Superbes paysages et très belles journées, l’archipel de Bacuit vaut la peine!!

Informations Pratiques

Voici le détail de chaque tour :

Tour A : Small Lagoon, Big Lagoon, Secret Lagoon, Shimizu Island, 7 Commando Beach

Tour B : Snake Island, Pinagbuyutan Island, Entalula Beach, Cudugnon Cave, Snorkeling Site

Tour C : Helicoper Island, Matinloc Shrine, Secret Beach, Star Beach, Hidden Beach

Tour D : Ipil Beach, Cadlao Lagoon, Paradise Beach, Pasandingan Beach, Natnat Beach, Bukal Bech

Il faut compter en moyenne entre 1200 et 2000 pesos selon les tours. Ce prix comprend le transport en bateau d’une île à l’autre toute la journée entre 10h et 16h environ, les taxes locales ainsi que le déjeuner pour une vingtaine de personnes à bord. Ne réservez pas votre Island hopping en ligne avant votre voyage, sur place à El Nido vous avez largement l’embarras du choix. Il faut rajouter une taxe Eco-touristique de 200 pesos (1 € = 58 pesos).

Logement trouvé sur booking.com : Faith Rica Pension, Amboy St., Barangay Maligaya Zone 1, El Nido, Palawan, 5313, Philippines. 1200 PhP avec petit déjeuner, pas mal situé, un peu à l’écart, hôtel plutôt familial (attention, pas de Wi-Fi dans la chambre, mais dans le hall).

Un avant-goût voyage dans cette superbe zone :

Les Philippines sont formés de 7107 îles, au programme soleil, lagons, rizières, volcans et randonnées, la destination ne semble pas manquer d’attrait et offre en outre un véritable panel de plages et îlots paradisiaques.

Vol avec KLM via Amsterdam, le moins cher trouvé, une vingtaine d’heures de vol via Taipei (Taïwan).

Il y avait moyen de trouver un peu plus court avec la compagnie Cathay Pacific, via Hong Kong en une quinzaine d’heures, mais cela grimpait dans les 700-800 € en prix.

Bonne nouvelle, après prise de renseignement, pas nécessaire de traitement contre la malaria!!

Pas de visa nécessaire si le séjour ne dépasse pas 30 jours, voir le site de l’Ambassade des Philippines :

« No visa required for a stay not exceeding thirty (30) days. Traveller must hold valid ticket for return journey to country of origin or next country of destination and a passport valid for a period of at least six (6) months beyond the stay in the Philippines. »

Mais attention certaines zones restent à éviter, voir le site des Affaires étrangères de Belgique.

Il est vrai que l’organisation d’un premier voyage aux Philippines n’est pas aussi simple que pour d’autres destinations que j’ai faites, j’ai passé des heures à analyser les itinéraires décrits sur le net, en les jaugeant d’après mes désidératas personnels.

Situé à l’autre bout du monde, en gros entre l’Australie et le Japon (7 heures de décalage), l’archipel des Philippines est donc constitué de plus de 7000 îles et me posera un casse tête au niveau organisation, le Lonely Planet qui vient de sortir en septembre 2018 m’a bien aidé.

Vous vous posez certainement les mêmes questions que moi : combien de temps partir, quel itinéraire faire pour un premier voyage aux Philippines, est-ce dangereux, quelle est la meilleure période pour partir aux Philippines, quel budget prévoir pour passer des vacances de rêve aux Philippines, que faut-il voir absolument, …

Un tas de questions pour lesquelles j’essayerai de vous apporter des réponses personnelles simples et claires, comme je l’ai fait jusqu’à présent dans la description des mes voyages:-)

Voilà ce que je projette, un début hard avec une arrivée à Manila à 19h20 le lundi 19 novembre sauf imprévu, puis bus de nuit à 22h30 pendant une douzaine d’heures, direction le Nord de l’île de Luzon, vers Sagaga (arrivée prévue à 10h30 le mardi 20 novembre) et puis Banaue (Ifugao), pour un trekking de quelques jours dans cette zone décrite comme superbe (j’avais envie d’éviter Manila qui est jugée comme épouvantable dans les forums).

A noter que je risque certainement de regretter ce parcours de combattant de plus de 20 heures de vol combiné à 12 heures de bus. Comme l’objectif est d’aller à l’essentiel le plus rapidement possible, il faut parfois mettre son confort de côté.

Ensuite, ce sera un retour éclair à Manille pour un vol vers les îles Palawan (Coron, El Nido au menu).

Un deuxième vol intérieur pour Cebu de Puerto Princesa (et oui, une première pour moi deux vols intérieurs, réservés dés septembre pour éviter de mauvaise surprise…).

Compagnie utilisée : CEBU PACIFIC Air

Puis un ferry de nuit entre Cebu et Legazpi et son Volcan Mayon.

Retour vers Manille en bus de nuit.

Les Philippines, une exception culturelle

Les Philippines se démarquent du Sud-Est asiatique sur le plan géographique, mais aussi religieux et culturel. Fruit de plus de trois siècles de domination espagnole, le catholicisme est prédominant. De cette période coloniale subsistent des fiestas exubérantes, une architecture hispano-philippine unique et des églises en pierre centenaires. Les centres commerciaux, les fast-foods et l’anglais omniprésent témoignent de l’influence des Américains, qui succédèrent aux Espagnols. Malgré ces occupations étrangères, le pays a su conserver sa propre identité.

Îles et plages des Philippines

Destination balnéaire par excellence, les Philippines se composent de quelque 7 107 îles, certaines très étendues comme Luzon et Mindanao, d’autres de simples îlots sablonneux inhabités. Les adeptes du bronzage et les plongeurs ne manqueront pas de se rendre dans l’archipel des Visayas, où les plages idylliques abondent.