C’est donc après un trajet de nuit entre Banaue et Manille, suivi d’un vol interne à 6H00 du matin Manila pour Coron avec CEBU Airlines!

J’y arrive dans les 8 heures, où plutôt sur l’île de Busuanga. C’est en réalité une petite île en face de celle de Busuanga, ou personne n’a le droit d’y habiter, elle se visite en excursion seulement.

Mais tout le monde appelle Coron l’île de Busuanga, vous verrez. Je débarque de l’avion, une meute de Philippins attend pour vous remettre des dépliants publicitaires, il faut se frayer un chemin, l’aéroport est minuscule, donc pas moyen de les éviter.

De nombreux vans blancs sont disponibles, le trajet d’une demi heure est à un prix standard pour le centre, pas d’arnaque ici, par contre à Manille, c’est la galère de prendre un taxi. Je vous recommande les taxi jaunes et de vérifier qu’il y a un compteur à bord, pour que le prix ne soit pas fixer à la tête du client.

Quelle changement, plus rien à avoir, déjà au niveau température, c’est du lourd dans les 30° et pas de pluie prévue, cela me change de Banaue.

Les personnes ont un faciès différent, les Philippines sont multiculturelles…

Je n’avais pas réserver à l’avance, mais après un essai infructueux, je trouve une bonne adresse au centre de la ville de Coron.

J’ai choisi la chambre Van Damme, l’Eugène me plaisait moins, bien située avec terrasse au deuxième.

Ce jour est un jour de transition, je découvre mon environnement et me renseigne pour les activités du jour suivant.

Je m’offre quand même un coucher de soleil au Mont Tapyas, qui semble être un endroit prisés par la population locale. J’ai encore droit à 700 marches, mais cela m’a permit de découvrir un panorama époustouflant sur la baie de Coron.

Avec un superbe coucher de soleil en prime.

J’ai découvert sur place que Coron est la capitale de la plongée sur épave des Philippines.
Coron et sa région ont été le théâtre d’une féroce bataille navale pendant la deuxième guerre mondiale et ont vu plusieurs navires envoyés au fond, surtout des Japonais à ce que j’ai compris. Aujourd’hui, c’est probablement l’un des meilleurs sites de plongée sur épave au monde…

Le jour suivant, le lundi 26 novembre, en route pour une excursion « Island Tour », j’ai choisi la formule A, mais sachez qu’il y a plusieurs formules possibles et à tout les prix.

A noter l’utilisation d’un Bangka qui est un bateau traditionnel philippin en bambou.

Au menu et dans l’ordre de visite,

« Atwayan Beach », une plage à la Robinson, le Bangka s’arrête à proximité, premier contact avec l’eau parfaitement agréable et tant de poissons à voir, là on nage dans un aquarium

« Las Islas De Coral », le plaisir de découvrir le fond marin, je ne pensais pas qu’un fond marin pouvait rendre autant de couleur. Je sais maintenant d’où provient la couverture du Lonely Planet

« CYC Beach » et repas inclus.

« Green Laggon », et j’ai vu une famille de Nemo, Première fois que j’en vois en dehors d’un aquarium…

Les poissons-clowns, comme Nemo sont principalement connus pour la relation mutualiste qu’ils forment avec l’anémone de mer, normalement mortelle pour les poissons et je confirme toute la famille tournait autour d’une anémone de mer

On termine par Kayangan Lake, les eaux cristallines du lac sont nichées dans les parois de la montagne, de nouveau 10 minutes d’ascension nécessaire pour mériter cela. L’île de Coron où se trouve le lac est un fief ancestral des indigènes Tagbanua.

Le jour suivant, location d’une mobylette et je découvre l’intérieur de l’île de Basuanga, après 15 minutes de mobylette, je sors enfin du faubourg de Coron ville.

Je découvre dans un premier temps un paysage campagnard qui devient par après une sorte de jungle.

C’était bien plaisant, en plus j’avais mis de la musique à fond et comme j’étais seul sur les routes entourés de paysages superbes, c’était flippant en sensations.

A noter que chaque fois que je croisais des Philippins, ils me faisaient signe, décidément dès que tu t’éloignes des spots touristiques, c’est plus authentique.

En soirée, Coron ville est animé, c’est déjà Noël, kitsch à mort, mais sympa.

Informations pratiques :

Logement « Palanca guest house« .

Pas mal du tout, j’ai négocié 10% de 1500 à 1350 PhP, il y a d’autres chambres moins cher que la superbe Van Damme qui se trouve elle au 2ième étage.

Transfert entre Coron et El Nido avec Montenegro lines (1760 PhP+20 de taxe), départ à 12h00, il existe une autre compagnie avec des ferrys plus imposant Phimal Fast Ferry au même prix, départ 13h00. Comptez dans les 3h30-4h de trajet.

En plus des nombreux tours proposés (Island Hopping), vous avez l’opportunité de louer une Bangka directement.

si vous êtes un petit groupe, cela devient intéressant, attention à ce moment là, pas de repas inclus, ni de tuba disponible dans le prix.

Les Philippines sont formés de 7107 îles, au programme soleil, lagons, rizières, volcans et randonnées, la destination ne semble pas manquer d’attrait et offre en outre un véritable panel de plages et îlots paradisiaques.

Vol avec KLM via Amsterdam, le moins cher trouvé, une vingtaine d’heures de vol via Taipei (Taïwan).

Il y avait moyen de trouver un peu plus court avec la compagnie Cathay Pacific, via Hong Kong en une quinzaine d’heures, mais cela grimpait dans les 700-800 € en prix.

Bonne nouvelle, après prise de renseignement, pas nécessaire de traitement contre la malaria!!

Pas de visa nécessaire si le séjour ne dépasse pas 30 jours, voir le site de l’Ambassade des Philippines :

« No visa required for a stay not exceeding thirty (30) days. Traveller must hold valid ticket for return journey to country of origin or next country of destination and a passport valid for a period of at least six (6) months beyond the stay in the Philippines. »

Mais attention certaines zones restent à éviter, voir le site des Affaires étrangères de Belgique.

Il est vrai que l’organisation d’un premier voyage aux Philippines n’est pas aussi simple que pour d’autres destinations que j’ai faites, j’ai passé des heures à analyser les itinéraires décrits sur le net, en les jaugeant d’après mes désidératas personnels.

Situé à l’autre bout du monde, en gros entre l’Australie et le Japon (7 heures de décalage), l’archipel des Philippines est donc constitué de plus de 7000 îles et me posera un casse tête au niveau organisation, le Lonely Planet qui vient de sortir en septembre 2018 m’a bien aidé.

Vous vous posez certainement les mêmes questions que moi : combien de temps partir, quel itinéraire faire pour un premier voyage aux Philippines, est-ce dangereux, quelle est la meilleure période pour partir aux Philippines, quel budget prévoir pour passer des vacances de rêve aux Philippines, que faut-il voir absolument, …

Un tas de questions pour lesquelles j’essayerai de vous apporter des réponses personnelles simples et claires, comme je l’ai fait jusqu’à présent dans la description des mes voyages:-)

Voilà ce que je projette, un début hard avec une arrivée à Manila à 19h20 le lundi 19 novembre sauf imprévu, puis bus de nuit à 22h30 pendant une douzaine d’heures, direction le Nord de l’île de Luzon, vers Sagaga (arrivée prévue à 10h30 le mardi 20 novembre) et puis Banaue (Ifugao), pour un trekking de quelques jours dans cette zone décrite comme superbe (j’avais envie d’éviter Manila qui est jugée comme épouvantable dans les forums).

A noter que je risque certainement de regretter ce parcours de combattant de plus de 20 heures de vol combiné à 12 heures de bus. Comme l’objectif est d’aller à l’essentiel le plus rapidement possible, il faut parfois mettre son confort de côté.

Ensuite, ce sera un retour éclair à Manille pour un vol vers les îles Palawan (Coron, El Nido au menu).

Un deuxième vol intérieur pour Cebu de Puerto Princesa (et oui, une première pour moi deux vols intérieurs, réservés dés septembre pour éviter de mauvaise surprise…).

Compagnie utilisée : CEBU PACIFIC Air

Puis un ferry de nuit entre Cebu et Legazpi et son Volcan Mayon.

Retour vers Manille en bus de nuit.

Les Philippines, une exception culturelle

Les Philippines se démarquent du Sud-Est asiatique sur le plan géographique, mais aussi religieux et culturel. Fruit de plus de trois siècles de domination espagnole, le catholicisme est prédominant. De cette période coloniale subsistent des fiestas exubérantes, une architecture hispano-philippine unique et des églises en pierre centenaires. Les centres commerciaux, les fast-foods et l’anglais omniprésent témoignent de l’influence des Américains, qui succédèrent aux Espagnols. Malgré ces occupations étrangères, le pays a su conserver sa propre identité.

Îles et plages des Philippines

Destination balnéaire par excellence, les Philippines se composent de quelque 7 107 îles, certaines très étendues comme Luzon et Mindanao, d’autres de simples îlots sablonneux inhabités. Les adeptes du bronzage et les plongeurs ne manqueront pas de se rendre dans l’archipel des Visayas, où les plages idylliques abondent.