De nouveau de superbes rencontres tout au long de mon voyage, les Costaricains sont vraiment des personnes très ouvertes à la communication. En particulier la rencontre avec Sylvain a été très sympa, mais il y a eu aussi David, Anna, Myriam, Mauro, Lorena et la liste n’est pas exhaustive…

Le Costa Rica est une destination « nature », si l’on apprécie cet aspect, on sera aux anges, par contre beaucoup de personnes savent cela maintenant, donc beaucoup de touristes et le coût de la vie est relativement élevé (budget 2 fois plus élevé sur place que le Vietnam/Laos pour une même période de 28 jours).

Pour un séjour plus court, voici pour moi, les régions à ne pas manquer impérativement :

1) Quepos / Manuel Antonio, la Réserve de Manuel Antonio permet de voir beaucoup d’animaux, accès aisé même en famille, très belles plages, une bonne ambiance le soir à Quepos et une météo moins capricieuse que la côte Caraïbe ;

2) Montezuma, endroit vraiment cool, entouré de belles plages comme celles de Santa Teresa et une petite réserve le Cabo Blanco ;

3) Corcovado, la vrai aventure, une jungle intacte, des plages immaculées, mais nécessite une organisation et un budget certain.

4) Tortuguero, la balade en bateau m’a permis de voir beaucoup d’animaux, surtout des oiseaux, Tortuguero ce petit village sans voiture a un charme particulier.

5) Puerto Viejo/Cahuita/Manzanillo, des réserves naturelles sans accès payant et vraiment authentiques, des endroits encore préservés, mais attention à la météo capricieuse sur la côte Caraïbes. D’ailleurs je vous transmets le site officiel au niveau météo du Costa Rica qui peut s’avérer être bien utile pour modifier éventuellement son itinéraire sur place en fonction de la météo : www.imn.ac.cr

6) Monteverde, une belle réserve, mais assez balisée, tout comme le logement à Santa Elena qui est un endroit très touristiques et bien balisé aussi.

7) La Fortuna/Volcan Arenal, quand on n’a pas la chance de voir l’attraction du coin, le volcan, on reste sur sa faim, de plus pression touristique très forte.

8) Tamarindo/Liberia, un peu déçu de la réserve où l’on ne peut pour l’instant pas accéder au cratère du volcan Rincon de la Vieja, n’empêche que c’est dans cette réserve que j’ai vu la plus belle cascade de mon séjour (Catarata La Cangrela)… Tamarindo est pour moi, l’endroit à éviter au Costa Rica si l’on veut garder un minimum d’authenticité…

Mes coups de cœur logement sont :

Montezuma (l’Hotel Pargo Feliz), Liberia (l’Hotel Liberia) et La Fortuna (Sleeping Indian Guesthouse).

Au niveau bus, la plaque tournante, c’est San José, voici un plan qui m’a bien été utile pour m’y retrouver dans les différentes stations de bus de la Capitale à choisir d’après la destination voulue : SanJoseBuses.png

Que dire de New York, c’est la démesure comme on l’imagine, mais il faut le constater par soi même, j’ai bien apprécié le logement à Brooklyn, certes éloigné de 15 minutes de Manhattan et de Brooklyn Bridge en métro, mais le quartier où je logeais était authentique, alors que Manhattan regorge de touristes et d’hommes d’affaires, ici c’est la vie à l’américaine, avec des restos pas chers, des endroits où boire un verre peinard après la frénésie des visites de Manhattan et de Time Square en particulier, cela compte…

Voilà, je suis prêt à reprendre la vie au quotidien, mes piles au niveau émotions sont rechargées pour un moment, je serai patient jusqu’à la prochaine aventure…

« Lorsque tu voyages, tu fais une expérience très pratique de l’acte de renaissance. Tu te trouves devant des situations complètement nouvelles, le jour passe plus lentement et, la plupart du temps, tu ne comprends pas la langue que parlent les gens. Exactement comme un enfant qui vient de sortir du ventre de sa mère. Dans ces conditions, tu te mets à accorder beaucoup plus d’importance à ce qui t’entoure parce que ta survie en dépend. Tu deviens plus accessible aux gens car ils pourront t’aider dans des situations difficiles. Et tu reçois la moindre faveur des Dieux avec une grande allégresse, comme s’il s’agissait d’un épisode dont on doit se souvenir sa vie restante. »(Paolo Coelho)

La Cathédrale Saint Patrick en travaux vaut quand même la peine d’être vue.

Le temps se détériore à vue d’œil, on décide de faire du » Culturel couvert » et voici le MOMA, Museum of Modern Art http://www.moma.org, le 5ième étage possède des chefs d’œuvres de Monet, Van Goth, Chagall, Picasso, Miro,etc… En photo, œuvre de Vincent Van Goth (1853-1890), « The Starry Night » qui date de juin 1889.

L’Assassin menacé de Magritte en 1927.

Une œuvre d’Amedeo Modigliani, le grand nu 1919.

Beaucoup d’Andy Warhol

On subit une tempête de neige à présent, on se dirige tant bien que mal à Central Park qui se découvre sous la neige, on reviendra demain…

Day 3 : Central Park sous la neige avec un rayon de soleil, que demander de plus…

Stèle de commémoration de l’assassinat de John Lennon

https://youtu.be/vmlJ-oB-w3w

Beaucoup de choses à voir avec un cachet particulier sous la neige, puis visite du hall de Guggenheim, visite de Chelsea Market, de l’Ironflat et retour pour la dernière soirée à Time Square.

Le dernier jour au matin, nous visitons Brooklyn où on logeait et voila le trip à New York se termine…

A noter qu’à mon arrivée à New York à 18H30, je remarque qu’il y a deux heures de décalage avec le Costa Rica (alors qu’il n’y en avait qu’une le 18 février), j’ai trouvé l’explication, ils sont passés à l’heure d’été le deuxième week end de mars, c’est à dire que pendant 15 jours, il n’y a que 5 heures de décalage avec Bruxelles.

Voici mon itinéraire à la sortie de Newark Liberty International Airport :

Le premier jour, on utilise le métro, on se retrouve au Pont de Brooklyn que l’on traverse à pied, il y a une zone piétonne, faut juste faire gaffe aux vélos qui roulent à fond. La première image de New York est donc celle d’une panoplie de gratte ciel de la zone « Donwtown », la plus au sud de Manhattan.

Tout d’abord, je souligne qu’il fait froid, mais un soleil radieux d’hiver nous accompagne. On visite en premier lieu le mémorial du World Trade Center, la nouvelle tour « One World Trade Center » de 541 mètres, est impressionnante, cette hauteur correspond à 1776 pieds, référence à la date de l’indépendance des USA. Puis l’on se dirige vers la bourse de New York, puis près du lieu d’embarquement pour la Statue de La Liberté, mais là trop de monde, je me contente de l’admirer au loin.

Après on se dirige vers China Town et Little Italy, pour Chinatown, on s’y croirait, par contre Little Italy est plus devenu une attraction touristique. On découvre ensuite Greenwich Village, encore un autre New York, plus cool. Après on décide de faire « la High Line », qui vient d’être finalisé en 2014. Suspendu à 9 mètres de hauteur, le long du West Side, cette ancienne voie ferrée construite dans les années 1930 a été transformées en chemin de promenade avec vues superbes.

Après cette jolie balade, en route pour l’Empire State Building, roi de l’horizon New-yorkais, une vue impressionnante s’offre du 86ième étages.

On termine sur les genoux cette journée marathon, par la visite à la tombée de la nuit de Time Square.

https://youtu.be/F0v8el5_P3c

Coincé entre la Mer Caraïbes et les canaux du Parque National, le petit village de Tortuguero est sans voiture, ce qui lui confère un charme certain, l’accès s’y fait soit en bateau, soit en avion.

Tortuguero signifie le lieu des tortues et en effet dès la journée suivante en balade en canoé dans le Parque National, j’en ai vu beaucoup. A noter bien que la saison des tortues batte son plein en juillet août,Tortuguero attire pas mal de touristes pour certainement ces jolies balades sur les canaux. Attention pas de distributeur d’argent ici, je me suis fait surprendre, tant que cela avait été facile jusqu’à présent…

La balade en Canoé est à recommander, le fait de ne pas avoir de moteur a augmenté la visibilité des animaux. Après les couchers de soleil sur l’Océan Pacifique, place au lever de soleil sur la mer Caraïbes, il faut se lever tôt, mais cela en vaut la peine.

https://youtu.be/nSccwLkOODg

D’après le site officiel http://www.fly2sanjose.com/index.php de l’aéroport Juan Santamaria, tout semble à nouveau normal : « Aeropuerto operando con normalidad. Se normaliza la operación del Aeropuerto Internacional Juan Santamaria. Vuelos operan según su itinerario. » On affiche même le tableau des arrivées et des départs.

http://www.lemonde.fr/planete/video/2015/03/13/l-eruption-du-volcan-turrialba-au-costa-rica_4593277_3244.html

Décidément après le typhon Haiyan au Vietnam, il se passe toujours quelques choses dans mes voyages.

Pour le moment, je suis à Tortuguero, mais lundi je serai à San José…

Voici une vidéo :

http://www.rtbf.be/video/detail_costa-rica-eruption-du-volcan-turrialba?id=1999994

J’ai noté que le bus entre Ciudad Quesada et San José s’arrêtait à l’aéroport international Juan Santamaria, donc il y moyen de finir ses vacances à La Fortuna sans repasser à la case départ et éviter une nuit finale à San José, je dis cela surtout pour ceux qui n’ont pas beaucoup de jours disponibles, en effet dans ce cas de figure, San José n’est quand même pas le plus beau à voir au Costa Rica…

Soit, j’arrive à Puerto Viejo de Talamanca, sachant que j’allais arriver tard j’avais réservé par téléphone aux Cabinas Guarana la veille (35$), pas mal du tout, petite terrasse privée avec hamac, mais pas d’océan en vue comme à Montezuma. J’ai remarqué que la couleur de peau est plus métissée dans cette région, il est vrai que les travailleurs afro-caribéens n’avaient pas le droit de quitter cette zone du pays où se produisaient les récoltes de bananes qui nécessitaient une main d’œuvre nombreuse et bon marché, ce n’est d’ailleurs qu’un 1948 que la citoyenneté a été accordées à ceux-ci.

Le premier jour, journée dédicacée à la découverte de Manzanillo, en fait Puerto Viejo a une position stratégique, il est à la fois à 30 minutes en bus de Manzanillo et de Cahuita. Ce village qui fait partie intégrante de la Réserve « Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo » est au cœur de conflit d’intérêt, certains aimeraient que le village se développe, mais pour l’instant toute construction est interdite, donc profiter avant que cela ne change! J’ai découvert un bout de paradis sur terre la bas, plages idylliques bordées de cocotiers en bordure d’une superbe réserve au menu, miam!!! Quand on pense que cette zone était complètement inconnue au tourisme avant 2003, date où la route a été tracée entre Puerto Viejo et Manzanillo.

Deuxième jour à Puerto Viejo, toujours un ciel couvert, je prends le bus pour Cahuita, petite bourgade de 8300 habitants qui a su garder une atmosphère détendue. Je me dirige vers l’entrée du « Parque National Cahuita », entrée gratuite, du moins on participe comme l’on veut, cela change… Jolie réserve qui longe la mer, je dirais même plus qui entre dans la mer, voir le nombre de cocotiers échoués… J’ai vu pas mal de petits animaux et des oiseaux, de nouveau pour avoir plus de chance de voir des animaux, des guides proposent leurs services à l’entrée, c’est à voir pour chacun selon ses envies et son budget… A noter que plusieurs touristes en chemin m’ont dit qu’ils venaient d’être sauvagement attaqués par un singe affamé pour prendre toutes leurs nourritures dans leurs sacs à dos.

J’ai été personnellement épargné de cet acte ignoble et inadmissible, vous en conviendrez . Sans blague, il faut éviter à tout prix de nourrir les animaux sauvages, ils deviennent agressifs car ils vous considèrent comme une source de nourriture, je vous rassure pas vous personnellement mais la nourriture que vous avez sur vous…

https://youtu.be/QoBf_w0rDpA

Me voilà à La Fortuna, logement au Sleeping Indian Guesthouse 40$, décor harmonieux et accueil chaleureux pour m’expliquer avec patience tout ce qu’il y a à faire au niveau du Volcan Arenal qui est le fer de lance touristique de la région. Dans le même contexte d’idée, dès ma première soirée, j’ai été extrêmement sollicité pour 36 excursions possibles dans la région, c’est difficile de choisir en une visite officielle du Parque National Volcan de Arenal avec guide ou d’autres qui te proposent des trekkings autour du volcan sans rentrer dans le parc avec des détentes aux diverses sources d’eaux chaudes de la région…

La première journée pour couper court à toutes ces interrogations  internes sur le sens de la vie et que vais je faire demain .

Je décide finalement de me débrouiller, je démarre à 9H30 de la Catarata de la Fortuna (6 km de la Fortuna) pour le « Cerro Chato Trail » qui est présenté dans mon guide comme la plus belle randonnée du parc national. Il faut préciser qu’après 18 jours de soleil, j’ai ma première journée de pluie de mon séjour, le terrain est boueux, après 2 heures de marche très exigeante au niveau dénivelé, j’arrive au niveau de la crête du Cerro Chato, cousin endormi de l’Arenal. Je suis dans les nuages, au niveau souffle d’accord mais également au sens propre, visibilité de 50 mètres maximum… Je suis face à l’Arenal, mais je ne vois rien, » no suerte », le chemin continue pour descendre au niveau d’un lac volcanique qui a prit place en lieu et place de l’ancien cratère. Malgré la mauvaise visibilité, je me pose au bord du lac volcanique que je devine imposant, je reste là une demi heure à méditer et je vais vivre un instant magique de quelques secondes toute la visibilité au niveau de la lagune  revient et j’aperçois l’autre côté du lac, splendide, merci à la vie d’être ici et de pouvoir profiter de cet instant imprévu et magique.

Je redescends à mon point de départ et visite la Catarata de la Fortuna, 15 minutes de marche et je découvre cette très belle cascade de 70 mètres de haut qui plonge avec fracas dans une eau cristalline.

Frustré de ne pas avoir vu la vedette du coin, le volcan Arenal, je me pose un jour de plus ici à la Fortuna, qui est plutôt sympa comme endroit. Demain est un autre jour…

Le matin suivant, toujours du crachat, je continue à attendre l’éclaircie qui me fera découvrir le volcan, vers 14h le temps s’améliore enfin, je me rends à « l’Observatory Lodge », la vedette se laisse prendre en photo, très belle place pour apprécier le mastodonte ainsi que le paysage autours dont le « Cerro Chato » gravi hier. Visite sur place d’un pont suspendu, d’une cascade et puis je me retrouve plongé dans une source d’eau chaude, la totale quoi, fallait être patient.

https://youtu.be/OH-FM2fM-98

Logement aux Cabinas Eddy, potable (30$), une première j’ai télévision et mini frigo dans la chambre, comme j’avais oublié ce que c’était une télévision, j’ai du me reconditionner.

Le vendredi 06 mars, départ à 7h30 pour Monteverde, bus local sans problème en une demi heure. A 8 heures démarre un nouveau trekking de 4 heures dans la « Reserva Biologica Bosque Nebuso Monteverde » (20$). C’est encore complètement différent de ce que j’ai vu jusqu’à présent, on sent l’altitude et l’humidité présente (d’ailleurs pantalon et polaire de mise). C’est surtout les oiseaux qui sont à découvrir, dont le fameux Quetzal.

Plusieurs randonnées possibles (Senderos), C’est largement faisable indépendant, cependant pour les ornithologues en herbes, 400 espèces d’oiseaux se retrouvent là et il me semble qu’un guide aurait été précieux pour m’aider à les détecter.

Le retour s’est fait à pied, c’est 7 km, mais principalement en descente, donc faisable sans difficulté.

Peut être que j’avais la nostalgie de ma petite visite au Corcovado en lampe de poche, voilà que je décide de retenter l’expérience, mais cette fois-ci avec un guide, cela se fait sous le nom de « Night Tour » dans une réserve protégée de 30 hectares à 1600 mètres d’altitudes près de Santa Elena. En imitant une proie potentielle, le guide a fait sortir de sa cache une énorme Tarentule…

Décor digne de « Slender », un film d’horreur pourrait être tourné à cet endroit sans problème .

J’arrive à Tamarindo vers 13H et bien pour une fois, il aurait fallu que je réserve, c’était full à plusieurs endroits, du moins c’était possible de dormir en compartido, c’est à dire à 12 dans une pièce (dortoirs), non merci j’ai déjà essayé en son temps, c’est pas ma tasse de thé.

J’ai finalement trouvé à la Oveja Negra (45$), rien à voir avec l’endroit idyllique de Montezuma face à l’Océan.

C’est la plage la plus développée de la Péninsule, avec une multititude d’hôtels, de bars et de restaurants. Taramindo est un fief des Etats Unis au Costa Rica, plus moyen de trouver de plats typiques, plus moyen de rencontrer de vrais Costaricains, ici ils parlent tous anglais par exemple. Soyons optimiste, j’ai passé un super moment avec mon premier coucher de soleil du Costa Rica, Tamarindo est un endroit idéal pour pouvoir admirer celui-ci du côté Pacifique. N’empêche que de nouveau les Costaricains sont clairvoyants en nommant Tamarindo, Tamagringo!!

Soit, je ne reste qu’une nuit finalement, ce n’est pas un jugement de valeur universelle, mais personnellement, je n’aime pas l’ambiance du Costa Rica à l’Américaine.

Je me dirige vers Liberia le mardi 03 mars, seulement 2 heures de bus cool !!!  Je trouve un logement dans un bel endroit à Liberia, superbe jardin ombragé où il fait bon être « Hotel Liberia » (36$). Ville de 63000 habitants, Liberia me semble plus sure et tranquille que San José, d’où la présence d’un nombre croissant de voyageurs qui passent une ou deux nuits dans cette ville universitaire qui est le point de départ du « Parque National Rincon de la Vieja », raison de ma présence ici. Il y a une fête locale, bonne ambiance, j’ai passé une soirée à ne parler qu’espagnol pour une fois (ben quasi plus de touristes ici), j’ai refait le monde après quelques cervezas (ayuda hablar un poco mas).

Mercredi 04 mars, jour du « Parque National Rincon de la Vieja », en navette (20$), pas possible d’y aller en bus locaux. Malgré sa proximité avec Liberia, ce parc national de 141 km² reste agréablement retiré et attire encore peu de visiteurs (15$ l’entrée). Le volcan a une altitude de 1895 m au cœur d’un massif qui compte plusieurs autres sommets. Malheureusement pas possible de faire le trekking de 8 km vers le sommet, depuis les éruptions de 2012 en fait. Donc je m’adapte par un circuit de 10,2 km aller retour pour voir une cascade qui s’est avérée être pas mal du tout, surtout le reflet de l’eau turquoise qui proviendrait de dépôts de cuivre (Catarata La Cangrela). Le parcours n’était pas mal, ponts suspendus à traverser, zones plus arides avec en toile de fond le volcan… Par contre, les fumerolles multicolores, les sources tièdes et les mares de boues bouillonnantes au programme ne m’ont pas impressionnées, j’ai été un peu déçu de la boucle de 3 km à l’est du poste des gardes forestiers de Las Pailas. A noter qu’il faut un bon produit de protection contre les bestioles volantes, un escadron m’a abordé en fin de journée juste au poste des gardes forestiers.

Le ferry à 850 Colones (vraiment rien) était agrémenté d’une bonne ambiance locale avec musique et possibilité de boire quelques Imperials (Il existe un bateau taxi qui peut faire gagner 3 heures sur ce trajet entre Jaco et Montezuma à 40$), mais il fallait réserver avant ce que j’ai horreur .

Montezuma est chouette, c’est une petite station balnéaire branchée avec beaucoup de personnes de style « Peace and Love », je loge à l’Hotel Pargo Feliz, grande terrasse commune avec hamac, bercé par le bruit de la mer toute proche, c’est sympa. Dès la première soirée, j’ai senti que mes voisins de chambre avaient agrémentés leurs cigarettes de substances particulières, c’est finalement logique que Montezuma est appelé par les Costaricains Montefuma…

Première journée dédiées aux Plages de Mal Pais et de Santa Teresa. La pointe Sud Ouest de la Péninsule de Nicoya, ce sont des vagues puissantes, paradis des surfeurs. Après un bus jusqu’à Cobano, je suis obligé de prendre un taxi 4X4 pour Santa Teresa, j’aurai dû prendre une navette organisé à Montezuma, ben ce sera la prochaine fois…J’attaque la Star Mountain Road entre Mal Pais et Cabuyo, dans un piteux état, un 4X4 est hautement nécessaire. Après au moins 5 km, un Costaricains en moto m’a pris en stop pour m’amener à Cabuyo (c’est déjà cela de pris, il restait à ce moment 7 km à pied jusqu’à Montezuma), et bien cela devenait long, surtout sous ce soleil de plombs .

Deuxième journée, encore 4 heures de marche dans la Reserva National Absoluta Cabo Blanco, le plus ancien parc naturel protégé du Costa Rica se trouve à 11 km au sud de Montezuma. Il se compose de 12 km² de terre et de 17 km² d’océan et englobe toute la pointe sud de la Péninsule de Nicoya. Chouette balade, quelques animaux et quelques plages immaculées qui récompensent de l’effort.

Quelques infos sur la Réserve de Cabo Blanco :

+ Ce fut la première créée au Costa Rica, en 1963 ; elle doit son existence à un couple suédo-danois (Nicolas Wessberg et Karen Mogensen).

+ Au début des années 60, la priorité des autorités costaricaines était de développer son agriculture aux dépens des forêts. A la même époque, notre couple nordique débarqua à Montezuma pour y acheter une ferme. Quelque temps plus tard, voulant reboiser sa propriété, Nicolas Wessberg organisa une expédition à Cabo Blanco en vue d’y recueillir de jeunes plants. Il fut émerveillé par la taille des arbres qu’il rencontra et la quantité d’animaux qui y vivaient. Décidé à protéger le lieu de la déforestation, il collecta des fonds au niveau international et les offrit au Gouvernement costaricain pour qu’il achète 1250 ha menacés.

+ Nicolas mourut en 1975 et Karen en 1994 ; ils sont enterrés dans leur ferme de Montezuma. Une très belle stèle leur rend hommage à l’entrée de la Réserve.

+ Sentier Arboretum : 1km, durée 30 min, facile.

+Sentier Danois : 2kms, 1h, difficulté moyenne.

+ Sentier Suédois : 3kms, 2h, difficile.

A noter pour finir en beauté, découverte d’une jolie cascade près de Montezuma.